[ATCOM Hosted Board Members of İstanbul Chamber of Commerce]

Amerikan Türk Ticaret Odası (ATCOM) İstanbul Ticaret Odası (İTO) Yönetim Kurulu Üyeleri Mehmet Akif Develioğlu ve İsrafil Kuralay’ı ve İTO Genel Sekreter Yardımcısı Ahmet Naci Helvacı’yı Cherry Hill, New Jersey’deki  genel merkezinde ağırladı. Bu ziyaret,  İTO Başkanı Murat Yalçıntaş’ın ATCOM’u ziyaretinden sonra iki kurum arasındaki en üst düzey ikinci ziyaret oldu. 
Heyetle yapılan toplantıda yaptığı konuşmada Prof. Dr. İhsan Işık, “İTO ile çok özel bir geçmişimiz var. ATCOM daha anne karnındayken, müjdesini ilk paylaştığımız kurumlar arasında İTO vardı. ATCOM projesini kendilerine ilk açtığımızda büyük ilgi ve teşvik gördük. İTO Başkanından sonra İTO yönetimini genel merkezimizde ağırlamak bizim için büyük bir heyecan. Umuyorum ki, bu iki güzide kurum arasındaki ilişkiler artarak devam eder. Bizim Amerika’daki iş ve sosyal ağımızın İTO’ya yararı dokunacağını düşünüyorum. Biliyoruz ki, Türkiye ekonomisinin kalbi İstanbul ve onun iş dünyasındaki tepe kuruluşu İTO’dur. Dolayısıyle, İTO ile tesis edeceğimiz her türlü bağlantı ve proje, tüm Türkiye’ye hizmet edecektir” dedi.

İTO Yönetim Kurulu Üyesi İsrafil Kuralay ATCOM yönetimine Amerika ziyaretlerinin amacını ve yaptıkları görüşmelerin sonuçlarını anlattı. Kuralay, Amerika’ya dünya ticaret odalarının ortaklaşa düzenlediği bir program için geldiklerini ve görüşlerini bir çok kesimle paylaşma fırsatı bulduklarını dile getirdi. Kuralay, Türkiye’nin belirgin bir yükselişte olduğunu, bunu diğer katılımcıların kendilerine gösterdiği yakın ilgiden kolayca anlaşıldığını vurguladı. Türkiye’nin bu hızlı inkişafının özgün bir modele dayanması gerektiğini, “Türkiye örneğini” dünyaya sunmamızın şart olduğunu vurguladı. Ekonomik olarak kalkınırken, bunun herkesi kuşatması gerektiğine işaret eden Kuralay, zenginle fakir arasındaki uçurumu daraltması, meşru ve kalıcı zeminler üzerine kurulması şartiyle bu modelin dünyada ses getireceğine inandıklarını belirtti.
İTO Yönetim Kurulu Üyesi Mehmet Develioğlu ise, ATCOM’a özel muhabbetleri nedeniyle, Washington programlarını değiştirdiklerini, ATCOM’la görüşmeyi THY’nin şeref konuğu olarak davet edildikleri Manchester United-Barcelona arasındaki maça tercih ettiklerini belirtti.  İTO’nun dünyanın en büyük ticaret odalarından birisi olarak Amerika ile ilişkilerine özel önem verdiğini bildirdi.

Hatta bu ilişkilere somut katkı için New York Yatırım Ajansına İstanbul’da ev sahipliği yaptıklarını belirtti. Develioğlu, ATCOM’u yakından takip ettiklerini ve kısa zamanda aldığı mesafeden dolayı çok mutlu olduklarını söyledi.  ATCOM’un kendisini ispat ettiğini, bundan sonra Amerika ile ilişkilerde kilit bir rola sahip olacağına inandıklarını vurguladı. İki kurum arasında yapılacak bir çok işbirliği fıratının olduğunu ve ortak projeler üzerinde çalışmaktan mutlu olacaklarını haber verdi. İTO’nun yakında büyük bir heyetle Amerika’ya geleceğini ve bu ziyaret esnasında bazı somut adımların atılabileceğini bildirdi. Develioğlu daha sonra “siz gurbetteki iş adamları zoru başardınız. Yabancısı olduğunuz yerde patron oldunuz. Sizin bu başarılarınızı Türkiye’nin değerlendirmesi gerek. Bu vatan bizim kadar sizin de. Hep beraber Türkiye’yi layık olduğu yere beraber taşıyacağız” diyerek, Türk Amerikan işadamlarına işlerini daha da büyütmelerini taviye etti.

İTO heyeti ziyaret sonunda ATCOM Başkanı Prof. İhsan Işık’a İTO hatırası bir çini ve  Araştırmalar Bölümünün hazırladığı “Türkçe Konuşan Topluluklar” ve “Kapalı Çarşıda Ticaret” temalı iki kitap hediye etti. Heyet daha sonra ATCOM Başkan yardımcısı Şaban Özdemir’e ait 130 dinera geçti ve beraber akşam yemeği yedi.

Yasemin Özkan, Cherry Hill, New Jersey